Le 14 novembre de cette année a marqué le 50e anniversaire des accords illégaux de Madrid, par lesquels l’Espagne a transféré le contrôle administratif de sa colonie du Sahara occidental au Maroc et à la Mauritanie. Cet acte a facilité l’annexion du Sahara occidental, déjà en cours depuis la fin octobre 1975. Alors que la Mauritanie s’est retirée en 1979, le Maroc occupe aujourd’hui plus de 80 % du Sahara occidental. L’Espagne n’a toujours pas assumé ses responsabilités en matière de décolonisation.
La récente adoption de la résolution 2797(2025) du Conseil de sécurité des Nations unies le 31 octobre 2025 ajoute une nouvelle couche à cet héritage colonial non résolu. Pour la première fois, la résolution approuve explicitement le plan d’autonomie du Maroc en tant que “base sérieuse et réaliste” pour résoudre le conflit. Cela viole le statut international du Sahara Occidental en tant que question de décolonisation et marque un changement significatif par rapport à la façon dont le Conseil de Sécurité a précédemment traité la question conformément aux principes ancrés dans la Charte des Nations Unies. Ainsi, la résolution approfondit la contradiction entre la responsabilité historique de l’Espagne et la position évolutive de l’ONU, car elle légitime effectivement une occupation qui trouve son origine dans le transfert illégal de pouvoir il y a cinquante ans (1). Alors que la société civile espagnole soutient le droit du peuple sahraoui à l’autodétermination et à l’indépendance, le gouvernement espagnol continue de se ranger aux côtés du Maroc (2), renforçant ainsi la dette morale et politique non résolue de 1975.
Cet essai aborde l’une des traces les plus durables de la domination coloniale espagnole : la langue espagnole. Avec la Guinée équatoriale, le Sahara occidental est le seul pays hispanophone d’Afrique. Bien que l’Espagne se soit retirée en 1975, sa langue continue de circuler à travers la migration, l’éducation et les médias – produisant un champ stratifié où se croisent les vestiges coloniaux, la résistance anticoloniale et les nouvelles solidarités. Ainsi, l’espagnol reflète le processus inachevé de décolonisation du Sahara occidental.
Maja Zwick est une sociologue spécialisée dans le conflit du Sahara occidental, la mobilité transnationale et les situations de réfugiés prolongées dans le Sud global, en particulier dans les camps de réfugiés sahraouis en Algérie, où elle a mené des recherches approfondies sur le terrain. Elle a obtenu son doctorat à l’université libre de Berlin sur la relation entre le lieu et l’appartenance dans le contexte de la fuite, de la migration et du retour. Ses recherches combinent des approches socio-anthropologiques, postcoloniales et décoloniales avec des méthodes qualitatives participatives. Son travail a été financé par la Fondation Rosa Luxemburg et le DAAD.
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