La movilización de los estudiantes de secundaria que comenzó en los suburbios de París en este mes de septiembre de 2026 se inscribe en una continuidad de movilizaciones de inicio de curso que la enseñanza secundaria ha conocido en respuesta a situaciones consideradas degradadas (falta de profesores, aulas masificadas, instalaciones en mal estado, etc.), de manera cíclica desde finales de la década de 1970, en contraste con el tipo de movilizaciones “primaverales” que habían caracterizado los “años 68”.
Ya en 1978 se señalaba que lo que antes había caracterizado a los institutos técnicos y a los centros de formación profesional (LT y CET) se había convertido en el problema general de los institutos.
El curso escolar de 1978 resultó ser calamitoso, con clases masificadas y falta de profesores y de personal. En Seine-Saint-Denis, incluso cabía dudar de que el curso hubiera comenzado. Desde el 15 de septiembre, con el apoyo activo de las asociaciones de padres y de numerosos cargos electos locales, los profesores de los institutos de Saint-Denis y de Noisy-le-Sec iniciaron una huelga para exigir la creación de puestos y la apertura de clases. (…) Por primera vez desde mayo-junio de 1968, hubo centros ocupados día y noche, en particular en el 93, en Saint-Denis, Aubervilliers y Montreuil.
Extracto de Quand les lycéens prenaient la parole, les années 68, de Didier Leschi y Robi Morder (Syllepse, 2018).
Estos problemas recurrentes también dieron lugar a fuertes movilizaciones de estudiantes de secundaria en 1990 y 1998, lo que condujo entonces a la adopción de medidas importantes que se consideraron victorias. Los movimientos que se han producido en otoño también han afectado a los estudiantes de secundaria, pero en torno a otros temas, por ejemplo el movimiento contra la reforma de las pensiones en 2010.
Lo que no tiene precedentes en la movilización del otoño de 2026 es, ante todo, el contexto mundial, con una guerra en Europa del Este, acompañada de un aumento de los presupuestos militares que contrasta con un déficit crónico de financiación para la educación, una crisis climática que está afectando a centros educativos, donde los alumnos de secundaria sufren el calor, y el riesgo de que la extrema derecha acceda a la presidencia de la República en 2027. Es posible que este último reto haya sido percibido como una “amenaza existencial” por muchos estudiantes de secundaria de los barrios periféricos de clase trabajadora donde se inició el movimiento.
¿Cómo pueden los estudiantes hacer oír su voz?
Para hacer valer sus reivindicaciones, las opciones de que disponen los estudiantes para actuar son limitadas. La representación de los alumnos de secundaria existe en la ley (forman parte de consejos de administración y de instituciones nacionales dependientes del ministerio), pero con un alcance muy limitado.
Además de no ser un derecho que les corresponda a los alumnos, la huelga, como simple paro laboral, no es en absoluto un medio de presión (una huelga de secundaria no molesta a nadie ni detiene ninguna producción). Por ello, para que un movimiento de secundaria tenga influencia, no basta con abandonar las aulas; los alumnos también deben hacerse ver, oír y resultar atractivos para los medios.
Cabe destacar el cambio de vocabulario que se ha producido en las últimas décadas. El término “piquete” ha sido sustituido por “bloqueo” o “bloqueo total”, sobre todo desde el movimiento de los institutos contra la ley Fillon de 2005. Las asambleas generales que se celebraban en los institutos, en las que se decidía sobre los piquetes de huelga (piquetes de “filtrado” o de “bloqueo”), se han vuelto más difíciles de organizar, sobre todo cuando las administraciones no las permiten, a veces simplemente por falta de aulas. Hoy, las organizaciones de estudiantes y las administraciones ya no hablan de institutos en huelga, sino que contabilizan institutos bloqueados.
Para tener visibilidad, los estudiantes deben recurrir, por tanto, a acciones espectaculares. Al igual que cualquier grupo social, utilizan lo que tienen a su alcance: papeleras para bloquear o ralentizar la entrada del instituto, manifestaciones en el barrio o la ciudad –con las prohibiciones, esto resulta más difícil–, llamamiento a personalidades (por ejemplo, cargos electos) susceptibles de atraer la curiosidad de los medios, pancartas, etc.
Es en este contexto donde entra en juego la cuestión de la violencia. Aunque estamos a la espera de información más concreta sobre el perfil de los jóvenes detenidos, sí sabemos que la gran mayoría de ellos son menores. Pero ¿se trata de estudiantes de secundaria o de jóvenes que han abandonado o han sido excluidos del sistema educativo? Las circunstancias y los hechos denunciados pueden variar de una persona a otra.
Mientras tanto, conviene recordar que, en los primeros días de mayo del 68, en el Barrio Latino de París, hubo un número significativo de jóvenes trabajadores que se unieron a los estudiantes para vengarse de la policía por haberlos humillado en sus complejos de viviendas sociales y en sus barrios, como recordó el sociólogo Gérard Mauger.
La crisis actual combina las características de los levantamientos de los estudiantes de secundaria con las asociadas a los “disturbios protopolíticos” en los suburbios franceses –sobre todo en 2005–. Cabe señalar que los “jóvenes de los suburbios” no son únicamente jóvenes de los suburbios: también son estudiantes de secundaria, universitarios, a veces desempleados o en situación precaria. Actúan y reaccionan tanto en sus lugares de estudio como de trabajo y de residencia. Las manifestaciones de los estudiantes de secundaria son también lugares de convergencia a escala local.
Una respuesta policial sin precedentes hacia los adolescentes
Lo que también resulta singular es la forma en que las autoridades públicas han ignorado la situación, mientras que los sindicatos de docentes denuncian regularmente –y lo han vuelto a hacer este otoño– la escasez de recursos y de personal.
Si bien los gobiernos franceses han vivido desde 2017 conflictos sin precedentes, como los Chalecos Amarillos, Sainte-Soline, disturbios urbanos, los movimientos de estudiantes de secundaria o universitarios son recurrentes y es probable que se resuelvan mediante la negociación. Sin embargo, desde 2016 (loi Travail), la reacción de “firmeza” por parte de las autoridades parece haberse convertido en la norma, a riesgo de que se produzcan enfrentamientos violentos, lo que hace que resulte peligroso estar presente en las manifestaciones, aunque sean legales. Cuando se aplica a los adolescentes, resulta claramente desproporcionada y peligrosa.
Parece que, tras ignorar la magnitud de los problemas en cuestión, ha prevalecido la opción de la represión. Fue el Ministerio del Interior francés el que tomó la iniciativa, favoreciendo el cierre masivo de centros en todo el país. Francia ya había experimentado algunos cierres excepcionales tras movimientos estudiantiles anteriores, pero nunca a tal escala.
Tras comunicar sobre una “instrumentalización” del movimiento por parte de La France insoumise (LFI) –debido al apoyo declarado de esta y a la presencia de sus representantes electos frente a los centros (mientras que otros partidos hicieron lo mismo)–, la retórica del Gobierno admitió finalmente que las reivindicaciones de los estudiantes eran legítimas. Sin duda, la opinión de los franceses, que aprueban la legitimidad de las reivindicaciones de los estudiantes de secundaria, habrá reforzado el movimiento, así como la magnitud y el buen desarrollo de las manifestaciones del 6 de octubre. Los sindicatos anuncian 450 000 manifestantes, mientras que el ministerio contabiliza 250 000 en toda Francia.
Sin embargo, cuando hay negociación, entran en juego las dinámicas de poder. Lo que antes del movimiento era posible para intentar “calmar la situación” resulta hoy insuficiente, sobre todo porque la movilización se ha mantenido y ampliado, y porque la amenaza de una extensión al ámbito estudiantil y de una confluencia con otras formas de descontento pesa mucho sobre el Gobierno. En las redes sociales, muy utilizadas por los jóvenes, se hacen numerosas referencias no solo a las manifestaciones con otros sindicatos, sino también a la convocatoria de movilización contra la carestía de la vida del próximo 17 de octubre, como un regreso de los “chalecos amarillos”. De alguna manera, las apuestas van en aumento.
Robi Morder es investigador asociado del laboratorio Printemps (Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines/Université Paris-Saclay, Francia) y copresidente del Groupe d’études et de recherches sur les mouvements étudiants (Germe, Grupo de Estudios e Investigación sobre los Movimientos Estudiantiles).
El original en francés de este artículo apareció inicialmente en The Conversation. Esta traducción al español apareció inicialmente en The Conversation.
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