Enquanto milhares de corpos são destroçados em Gaza e crianças morrem à fome nas ruas pejadas de escombros da cidade, numerosos grupos estão a explorar este sofrimento para fazer avançar agendas opressivas como o antissemitismo e a islamofobia. Um grupo, em particular, está a fazê-lo de uma forma que não só desonra as vítimas de genocídio, mas também mina a solidariedade internacional e prejudica a capacidade da Esquerda de responder a futuras atrocidades.
Estou a referir-me àquilo a que a sindicalista e escritora do Sri Lanka Rohini Hensman chama “pseudo-anti-imperialistas”. Embora se apresentem como esquerdistas, opõem-se a algumas formas de imperialismo e apoiam outras. Especificamente, opõem-se ao imperialismo dos EUA e dos seus aliados e, para apressar a queda do império, apoiam o imperialismo dos principais adversários dos EUA: Rússia, China e Irão. Todas as opiniões que os pseudo-anti-imperialistas têm, todas as reacções que têm aos acontecimentos internacionais, todos os movimentos que constroem e em que participam estão subordinados a uma distinção amigo-inimigo sem nuances que se divide ao longo de linhas claras entre Estados-nação.
Na prossecução do seu projeto de realpolitik de minar o império americano, os pseudo-anti-imperialistas não interpretam as atrocidades em termos de sofrimento ou as revoltas em termos de libertação. Em vez disso, esses acontecimentos são classificados como dignos ou indignos, autênticos ou falsos, em termos do seu alinhamento com os interesses dos EUA. Na Síria e na Ucrânia estão do lado da Rússia e em Xinjiang e Hong Kong, do lado da China. Independentemente do número de pessoas que são mortas, presas, torturadas ou colocadas em campos de concentração, a única coisa que importa é a oposição aos EUA.
Ao repetirem sistematicamente a mesma mensagem em cada nova vaga de protestos e em cada nova atrocidade em massa, os pseudo-anti-imperialistas são como o proverbial relógio parado que diz a hora certa duas vezes por dia. De vez em quando, por acaso, apoiam as vítimas da violência do Estado; não por empatia ou solidariedade de princípio, mas simplesmente porque apoiar essas vítimas faz avançar a sua agenda.
Assistir ao desenrolar do genocídio em Gaza nas redes sociais ao longo dos últimos cinco meses tem sido como ver mil relógios parados a tocar em uníssono. À medida que os principais meios de comunicação social de todo o mundo abandonaram a sua ética e as suas obrigações para se equivocarem sobre o genocídio e investigarem as complexidades éticas do bombardeamento de hospitais, estes relógios parados tornaram-se subitamente os pilares da opinião pública e da moralidade.
Porque é que isto é um problema?
Se eu estivesse agora em Gaza, se estivesse a passar fome, ou a angariar dinheiro para atravessar a fronteira, ou a procurar familiares perdidos, ou a tropeçar de um campo de refugiados bombardeado para outro, não me importaria com quem estivesse a chamar a atenção para a minha situação. Então porque é que é importante quem está a promover a causa palestiniana?
É um problema, porque as vítimas da próxima atrocidade em massa vão importar-se quando estes relógios parados derem o sinal de negação e classificarem os moribundos como vítimas indignas. As pessoas que se juntarem à próxima vaga de protestos contra o autoritarismo vão importar-se quando estes relógios parados acusarem o seu movimento de ser uma operação da CIA e reunirem pessoas para se oporem a eles e minarem a sua causa.
É aqui que reside o problema destes relógios parados pseudo-anti-imperialistas: a solidariedade que constroem agora, defendendo o povo palestiniano, será extraída e mais tarde utilizada como arma contra outras vítimas que lutam contra a opressão noutros locais.
Vi as consequências desta situação em primeira mão, quando vivia no planalto tibetano do norte, no que é atualmente a China. Quando os maiores protestos tibetanos da história moderna eclodiram em 2008 e, mais tarde, quando mais de 150 pessoas incendiaram os seus próprios corpos em protesto contra o governo, um dos recursos mais preciosos e desesperadamente procurados nesta luta foi a solidariedade internacional. Mas, em vez de apoiar os tibetanos, os pseudo-anti-imperialistas denunciaram a sua luta como uma “revolução colorida” patrocinada pela CIA, deixando muitos tibetanos com um profundo sentimento de traição e colocando alguns em risco de sofrerem danos reais. Da Bósnia à Síria, Hong Kong, Irão e Xinjiang, esta experiência tem-se repetido ao longo de décadas, com as vítimas da violência do Estado e as pessoas que lutam pela libertação a serem abandonadas pelos pseudo-anti-imperialistas e privadas da solidariedade de que necessitam para fazer avançar as suas causas e protegê-las de mais violência.
Tal como estas pessoas, os palestinianos precisam de toda a solidariedade possível neste momento. Mas também o farão as pessoas empenhadas na próxima luta contra a violência do Estado, na próxima e em todas as lutas que ainda estão para vir. Por isso, temos de trabalhar agora para construir movimentos que apoiem de forma consistente as diversas lutas contra a opressão em todo o mundo. Para isso, temos de identificar e confrontar os pseudo-anti-imperialistas, impedindo-os de transformar a nossa solidariedade numa arma contra os fracos e vulneráveis na próxima luta. Como é que podemos fazer isso?
Os pseudo-anti-imperialistas mais amadores podem ser facilmente identificados pelos ícones da foice e do martelo nos seus nomes nas redes sociais, ou pela presença de um emoji de manga ou do moniker “anti-imperialista” na sua biografia. Os pseudo-anti-imperialistas maiores e mais influentes tendem a evitar uma sinalização tão clara, preferindo descrever-se como “jornalistas guerrilheros”, “donos da verdade” ou qualquer outro rótulo que os faça soar como um profeta QAnon que acidentalmente se afastou do Gab. Mais preocupantes ainda são as instituições que vendem pseudo-anti-imperialismo sob o nome de feminismo, progressismo, paz ou esquerdismo genérico.
Uma vez que os pseudo-anti-imperialistas conseguem disfarçar a sua política com vestes esquerdistas para parasitar o nosso internacionalismo e transformar a nossa solidariedade numa arma, também precisamos de recorrer à sua retórica e ao seu historial para os identificar com sucesso.
Uma das caraterísticas dos seus textos é a preferência pela clareza em detrimento do conhecimento. Como andam de um conflito para outro, os pseudo-anti-imperialistas quase sempre não têm as competências (como o conhecimento das línguas relevantes) ou o contexto para nos ajudar a compreender o que está a acontecer e porquê. Por isso, em vez de fornecerem informação, reafirmam coisas que já sabemos, mas com uma força moral adicional, por vezes auxiliada por pontuação extra. O genocídio é errado. Eles. Torturados. PESSOAL DA. Pessoal. Quando ler posts virais sobre Gaza, pergunte a si mesmo se eles fornecem novas informações ou apenas afirmam sentimentos existentes; se for o último caso, então pode estar a ler o trabalho de um pseudo-anti-imperialista.
Também podemos olhar para o historial de comentários de um comentador para identificar pseudo-anti-imperialistas. Xinjiang e Hong Kong são duas provas de fogo úteis, tal como a Ucrânia. Os pseudo-anti-imperialistas tomaram consistentemente o partido do agressor e do opressor em cada uma destas situações, e os seus feeds estão cheios de um cinismo sarcástico que apresenta o sofrimento humano como simples oportunidades artificiais dos media que geram consentimento para a agressão dos EUA.
Se o seu negacionismo ruidoso nestes contextos denuncia os pseudo-anti-imperialistas, o mesmo acontece com o seu silêncio consistente sobre acontecimentos que não podem ser analisados em termos dos interesses dos EUA, ou que simplesmente não geram atenção pública suficiente para que possam parasitar. Quando o ISIS levou a cabo um genocídio contra o povo Yazidi, matando cerca de 5.000 pessoas e deslocando muitos mais milhares, os pseudo-anti-imperialistas não disseram nada. Durante o genocídio dos Rohingya, que deslocou três quartos de milhão de pessoas e matou dezenas de milhares a partir de 2016, os pseudo-anti-imperialistas não disseram nada. Quando o Estado indonésio se envolveu numa retaliação desproporcionada contra os militantes papuas em 2018, matando dezenas e levando milhares para campos de refugiados, os pseudo-anti-imperialistas não disseram nada. E de 2020 a 2022, quando milhares de pessoas estavam a ser bombardeadas, baleadas, mortas à fome ou deslocadas e reunidas em campos em Tigray, os pseudo-anti-imperialistas não disseram nada.
Este tipo de historial de negação e silêncio repetidos não só nos ajuda a identificar os pseudo-anti-imperialistas, como também nos mostra que simplesmente não se pode confiar neles para defenderem de forma consistente as vítimas da violência do Estado. O seu projeto não se baseia num compromisso de princípio com a libertação. Não são camaradas ou aliados, são reacionários que defendem Estados autoritários e visam gerar impunidade para a sua violência. Os pseudo-anti-imperialistas não devem ser incluídos em nenhum esforço da esquerda internacionalista para resistir ao imperialismo e à dominação.
À medida que o genocídio em Gaza avança, em vez de ajudarmos estes comentadores de má-fé a construir a sua base de fãs explorando o sofrimento humano, devemos trabalhar para minar o seu poder e erguer as vozes dos palestinianos e dos israelitas anti-genocídio. Podemos contar com essas pessoas para ter uma visão real do que está a acontecer em Gaza. E, o que é igualmente importante, também podemos contar com elas para uma verdadeira solidariedade no futuro, quando, inevitavelmente, o próximo genocídio começar a desenrolar-se, ou quando as pessoas se erguerem mais uma vez contra a opressão para exigir a sua liberdade. Porque o mais provável é que, quando isso voltar a acontecer, os relógios parados pseudo-anti-imperialistas estejam a tocar para abafar os gritos dos aflitos.
Gerald Roche é Professor Associado de Ciência Política na Universidade La Trobe (Austrália). O seu trabalho centra-se em questões de poder, Estado, colonialismo e raça na Ásia, em particular na região transnacional dos Himalaias.
Tradução do inglês por Catrin Lundström